Mit Knüppeln und Messer gegen Reporter: Vier Verdächtige festgenommen

Ein CNN Team wurde bei Sinjil bedrängt, verfolgt und an der Abfahrt gehindert. Israels Polizei nahm vier Verdächtige fest und fand in ihrem Fahrzeug Schlagstöcke sowie ein Messer.

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Die israelische Polizei hat am Samstag vier Israelis festgenommen, die im Verdacht stehen, bei Sinjil nördlich von Ramallah ein Team des amerikanischen Nachrichtensenders CNN und weitere Journalisten angegriffen zu haben. Nach Angaben der Polizei wurden in dem Fahrzeug der Verdächtigen mehrere Schlagstöcke und ein Messer gefunden. Die Ermittlungen der Polizeistation Benjamin im Bezirk Judäa und Samaria dauern an.

Der CNN Korrespondent Jeremy Diamond berichtete, sein Team sei gemeinsam mit weiteren Journalisten kurz nach der Ankunft in dem Gebiet von einer Gruppe angegriffen worden. Die Journalisten wollten Sinjil wieder verlassen, als ihnen ein Fahrzeug den Weg versperrte. Nach Darstellung des Senders waren die Angreifer mit Holzstangen, Metallstangen, Steinen und mindestens einem Messer bewaffnet.

Einer der Männer soll versucht haben, die Reifen des CNN Fahrzeugs zu beschädigen. Andere seien auf ein nachfolgendes Fahrzeug mit weiteren Journalisten gesprungen und hätten eine Scheibe eingeschlagen. Eine weitere Gruppe habe versucht, einen Ausweichweg zu blockieren und die Fahrzeuge in Richtung Sinjil verfolgt. Verletzt wurde nach den bislang veröffentlichten Angaben offenbar niemand. An den Fahrzeugen entstand jedoch Sachschaden.

Soldaten und Polizisten trafen nach Eingang der Meldung am Ort des Geschehens ein. Die Armee ermöglichte den Journalisten die Weiterfahrt und übergab die vier festgenommenen Verdächtigen der Polizei. Beamte nahmen Aussagen der Betroffenen auf, fanden das Fahrzeug der mutmaßlichen Angreifer und stellten darin die genannten Gegenstände sicher.

Die israelische Polizei und die Armee erklärten gemeinsam, sie betrachteten jede Form von Gewalt und jede Beschädigung fremden Eigentums mit großer Härte. Dies gelte besonders dann, wenn Journalisten während ihrer Arbeit betroffen seien. Die Verdächtigen müssen nun vernommen werden. Ob und wegen welcher Straftaten Anklage erhoben wird, entscheidet sich erst nach Abschluss der Ermittlungen.

Auch feindselige Berichterstattung rechtfertigt keine Gewalt

Der Vorfall muss ohne Ausflüchte benannt werden. Wer Journalisten mit Stangen, Steinen oder einem Messer bedroht, verteidigt Israel nicht. Er schadet dem Land, untergräbt den Rechtsstaat und liefert jenen Bilder, die ohnehin behaupten, Israel sei nicht bereit, Gewalt aus den eigenen Reihen zu verfolgen.

CNN berichtet häufig einseitig über Israel. Auch einzelne Beiträge des Senders lassen berechtigte Fragen an Auswahl, Sprache und Gewichtung zu. Doch selbst grob verzerrte, voreingenommene oder feindselige Berichterstattung gibt niemandem das Recht, Reporter anzugreifen. Eine Demokratie beweist ihre Stärke nicht dadurch, dass sie nur freundliche Journalisten schützt. Sie muss auch jene schützen, deren Arbeit viele Israelis als ungerecht empfinden.

Die Polizei hat deshalb richtig gehandelt, indem sie die Verdächtigen noch am selben Tag festnahm. Entscheidend wird nun sein, ob die Ermittlungen gründlich geführt werden und mögliche Taten vor Gericht landen. Eine Festnahme allein ist noch kein Beweis für Schuld. Ebenso wenig darf sie nur der schnellen Beruhigung internationaler Kritik dienen. Wenn sich die Vorwürfe bestätigen, braucht es ein klares strafrechtliches Ergebnis.

Dabei ist auch jede pauschale Verurteilung der israelischen Bewohner von Judäa und Samaria zurückzuweisen. Vier Verdächtige stehen nicht für Hunderttausende Menschen. Viele Familien dort führen ein gewöhnliches Leben, arbeiten, erziehen ihre Kinder und leben selbst unter der Gefahr palästinensischer Anschläge. Wer aus der Tat einzelner Israelis eine Kollektivschuld formt, betreibt politische Propaganda. Wer die Tat wegen der Herkunft der Verdächtigen kleinredet, handelt jedoch ebenso falsch.

Israel kann glaubwürdig gegen palästinensischen Terror vorgehen und zugleich Gewalt israelischer Täter verfolgen. Darin liegt kein Widerspruch. Der Rechtsstaat verliert seine Glaubwürdigkeit, sobald Herkunft, Religion oder politische Zugehörigkeit darüber entscheiden, wie ernst eine Tat genommen wird.

Zum Jahrestag eines ungeklärten Todesfalls

Das CNN Team war nach Angaben des Senders nach Sinjil gereist, um über den ersten Jahrestag des Todes des amerikanisch palästinensischen Saif Musallet zu berichten. Der damals 20 Jahre alte US Bürger starb am 11. Juli 2025 nach gewaltsamen Auseinandersetzungen in der Gegend. Seine Familie erklärte, er sei von israelischen Siedlern zusammengeschlagen worden. Der Fall ist bis heute politisch und rechtlich umstritten.

Der amerikanische Botschafter in Israel, Mike Huckabee, bezeichnete Musallets Tod damals als kriminelle und terroristische Tat und verlangte eine entschlossene Untersuchung. Die Familie beklagte später, dass bislang niemand für den Tod zur Verantwortung gezogen worden sei.

Bereits während der damaligen Berichterstattung im Juli 2025 war ein CNN Fahrzeug in der Gegend angegriffen und eine Scheibe eingeschlagen worden. Dass ein Jahr später erneut ein Team desselben Senders bei Sinjil attackiert worden sein soll, verschärft den Eindruck, dass Journalisten dort nicht ungehindert arbeiten können. Gerade deshalb müssen die israelischen Behörden diesmal schnell, transparent und nachvollziehbar handeln.

Für zusätzliche internationale Aufmerksamkeit sorgte am selben Tag ein anderer Vorfall. Der demokratische US Abgeordnete Ro Khanna erklärte, bewaffnete israelische Bewohner hätten seine Delegation bei einem Besuch in Judäa und Samaria mehr als eine Stunde lang an der Weiterfahrt gehindert. Der Zwischenfall ereignete sich nach Angaben Khannas nahe Khirbet Zanuta und steht nicht in unmittelbarem Zusammenhang mit dem Angriff bei Sinjil.

Khanna sagte, Männer mit Gewehren des Typs M4 hätten die Straße blockiert und anschließend die Armee gerufen. Die israelischen Streitkräfte bestätigten, dass Soldaten und Polizisten nach einer Meldung über eine Straßenblockade eintrafen. Die Kräfte hätten die israelischen Zivilisten entfernt und den Fahrzeugen die Weiterfahrt ermöglicht. Die Darstellung Khannas, wonach die Armee zunächst aufseiten der Blockierer gestanden habe, wurde von israelischer Seite nicht bestätigt.

Khanna gehört zum progressiven Flügel der Demokratischen Partei und zählt zu den schärferen Kritikern Israels im amerikanischen Kongress. Seine politische Haltung und seine Aussagen über Israel müssen kritisch geprüft werden. Doch auch ein Politiker, der Israel scharf angreift, darf nicht von bewaffneten Zivilisten festgehalten oder eingeschüchtert werden.

Wer Israels internationale Stellung verteidigen will, muss zuerst Israels Gesetze verteidigen. Bewaffnete Selbstjustiz, Angriffe auf Journalisten und eigenmächtige Straßensperren dienen weder der Sicherheit noch dem Zionismus. Sie schwächen den Staat, erschweren die Arbeit der Sicherheitskräfte und beschädigen das Vertrauen in die israelische Justiz.

Die Festnahme der vier Verdächtigen ist deshalb mehr als eine polizeiliche Einzelmaßnahme. Sie ist ein notwendiges Signal, dass auch in einer politisch und militärisch angespannten Region nicht das Recht des Stärkeren gelten darf. Israel muss seine Bürger gegen Terror schützen. Es muss zugleich deutlich machen, dass niemand den Namen des Landes benutzen darf, um Gewalt gegen Reporter oder politische Besucher zu rechtfertigen.