So wird aus Geschichtsfälschung Wahrheit: Palästinenser beanspruchen jüdische Königspaläste

Die Palästinensische Autonomiebehörde will antike Paläste jüdischer Herrscher bei Jericho international als palästinensisches Kulturerbe etablieren. Ein Vertreter des Tourismusministeriums erklärt sogar, die UNESCO-Nominierung solle der palästinensischen Geschichtsdarstellung Legitimität verleihen. Dabei ist die tatsächliche Herkunft der Bauwerke seit Jahrzehnten archäologisch dokumentiert.

Was vor mehr als 2.000 Jahren von jüdischen Königen errichtet wurde, soll heute zur Bestätigung einer palästinensischen nationalen Geschichtsdarstellung dienen. Die Palästinensische AutonomiebehördePLO: Die Organisation zwischen Terrorgeschichte, Oslo und MachtverlustDie PLO ist die Palästinensische Befreiungsorganisation. Sie wurde 1964 gegründet, wurde später international als Vertreterin der Palästinenser anerkannt und spielte im Oslo-Prozess eine zentrale Rolle.Mehr lesen versucht, die antiken Winterpaläste der Hasmonäer und König Herodes bei Jericho international als palästinensisches Kulturerbe anerkennen zu lassen. Besonders aufschlussreich ist dabei nicht allein die UNESCO-Nominierung, sondern die öffentliche Erklärung eines Vertreters des palästinensischen Tourismusministeriums.

Issa Zo'rob erklärte in einer Sendung des offiziellen palästinensischen Fernsehens vom 26. Oktober 2026, dass sein Ministerium die Bevölkerung stärker für die Bedeutung der historischen Anlagen sensibilisieren wolle. Die Bauwerke müssten als bedeutende Stätten verstanden werden, die PalästinaPalästina: Geschichte, Bedeutung und politischer Streit um einen aufgeladenen BegriffPalästina bezeichnet historisch eine Region im südlichen Levantegebiet und politisch heute vor allem den Anspruch auf palästinensische Staatlichkeit. Der Begriff ist eng mit jüdischer Geschichte, dem britischen Mandat, Israel und dem Nahostkonflikt verbunden.Mehr lesen repräsentierten. Die Anfang 2026 erfolgte Aufnahme in die vorläufige UNESCO-Welterbeliste verleihe dem Ort, so Zo'rob, „palästinensische Legitimität“, damit er entsprechend der palästinensischen Geschichtsdarstellung anerkannt und bewahrt werde.

Auf diese Aussagen machte die israelische Organisation Palestinian Media Watch (PMW) am 5. November aufmerksam. Die Organisation dokumentiert seit vielen Jahren die Inhalte offizieller palästinensischer Medien, Schulbücher und politischer Veröffentlichungen.

Der entscheidende Punkt ist die erklärte Zielsetzung: Eine historische Stätte soll nicht nur erhalten, sondern durch internationale Anerkennung ausdrücklich einer nationalen Geschichtsdarstellung zugeordnet werden.

Dabei besteht über die Herkunft der Anlagen kein ernsthafter archäologischer Zweifel. Es handelt sich um Paläste, die während der jüdischen Hasmonäerherrschaft entstanden und später unter Herodes dem Großen erheblich erweitert wurden. Die damaligen Bauherren waren keine Vertreter einer modernen palästinensischen Nation, sondern Herrscher des antiken JudäaJudäa und Samaria: Israels historisches Kernland im politischen StreitJudäa und Samaria bezeichnen historische Landschaften zwischen Jerusalem, dem Jordantal und den zentralen Höhenzügen des Landes Israel. In Israel ist der Begriff gebräuchlich. International wird das Gebiet oft anders bezeichnet und politisch als umstritten eingeordnet.Mehr lesen.

Ausgerechnet diese Gebäude sollen nun dazu beitragen, einer heutigen politischen Erzählung historische Glaubwürdigkeit zu verschaffen.

Jüdische Geschichte wird zur palästinensischen Erzählung

Die Überreste liegen bei Tulul Abu el-Alayiq, ungefähr zwei Kilometer südwestlich von Jericho am Wadi Qelt. Die dortigen Palastanlagen gehören zu den bedeutendsten archäologischen Zeugnissen der Zeit des Zweiten Tempels.

Ihre Geschichte beginnt in der Epoche der Hasmonäer, einer jüdischen Herrscherdynastie, die aus dem Aufstand gegen die seleukidische Herrschaft hervorging. Die Hasmonäer schufen im zweiten Jahrhundert vor Christus wieder eine eigenständige jüdische Herrschaft in Judäa. An die Wiedereinweihung des Jerusalemer Tempels während dieser Epoche erinnert bis heute das jüdische Chanukka-Fest.

Jericho entwickelte sich unter den hasmonäischen Herrschern zu einem bevorzugten Winteraufenthaltsort. Das warme Klima, die fruchtbaren Böden und die reichhaltige Wasserversorgung ermöglichten den Bau großzügiger Residenzen mit Gärten, Badeanlagen und Schwimmbecken.

Später ließ Herodes der Große die Anlagen erheblich ausbauen. Der von Rom eingesetzte König von Judäa entstammte einer idumäischen Familie, die das Judentum angenommen hatte. Seine Herrschaft war von römischem Einfluss geprägt, gehörte aber zur politischen Geschichte des antiken Judäa. Neben den Palästen bei Jericho ließ Herodes zahlreiche weitere monumentale Bauwerke errichten, darunter die große Erweiterung des Zweiten Tempels in JerusalemJerusalem: Hauptstadt Israels und Herz jüdischer GeschichteJerusalem ist die Hauptstadt Israels und die größte Stadt des Landes. Für Juden ist sie seit Jahrtausenden religiöser und historischer Mittelpunkt. Zugleich ist Jerusalem auch für Christen und Muslime heilig und steht im Zentrum politischer Streitfragen.Mehr lesen.

Die archäologische Herkunft der Winterpaläste wurde insbesondere durch den israelischen Wissenschaftler Ehud Netzer erforscht. Zwischen 1973 und 1987 leitete er umfangreiche Ausgrabungen, deren Ergebnisse in mehreren wissenschaftlichen Bänden veröffentlicht wurden.

Die Forscher dokumentierten unterschiedliche Bauphasen, Wasserleitungen, Gartenanlagen, aufwendig ausgestattete Badebereiche und jüdische Ritualbäder, sogenannte Mikwaot. Auch Überreste einer Synagoge aus hasmonäischer Zeit wurden im Bereich der königlichen Anlagen entdeckt.

Gerade diese Funde machen deutlich, dass die jüdische Geschichte der Stätte nicht auf einer späteren religiösen Interpretation beruht. Sie ist materiell nachweisbar und durch wissenschaftliche Untersuchungen umfangreich belegt.

Es geht deshalb nicht um die Frage, welche heutige Bevölkerung sich mit einer antiken Landschaft verbunden fühlt. Selbstverständlich können historische Stätten für mehrere Bevölkerungsgruppen kulturelle Bedeutung besitzen. Doch eine solche Verbindung ändert nichts an der Identität ihrer ursprünglichen Erbauer.

Genau hier beginnt das Problem der palästinensischen Darstellung.

Am 13. Januar 2026 reichte die palästinensische Delegation bei der UNESCO die Paläste unter der Bezeichnung „Archaeological Palaces of Tulul Abu el-‘Alayiq“ für die vorläufige Welterbeliste ein. Der Eintrag trägt die Referenznummer 6947.

In der eingereichten Beschreibung wird die Anlage wiederholt als Ausdruck der Architektur und Kultur des antiken Palästina dargestellt. Die Bezeichnung „Palästina“ wird dabei auf eine Epoche angewendet, in der die Hasmonäer über Judäa herrschten.

Historische geografische Bezeichnungen wie Palästina können für die Region in unterschiedlichen Epochen verwendet werden. Problematisch wird es jedoch, wenn daraus eine ungebrochene nationale Kontinuität zur heutigen palästinensischen Identität abgeleitet wird.

Die offizielle UNESCO-Veröffentlichung nennt immerhin Herodes, die hellenistische und römische Entstehungszeit sowie die Ausgrabungen Ehud Netzers. Die jüdische Hasmonäerdynastie wird dagegen nicht ausdrücklich als solche benannt. Stattdessen ist von regionalen Eliten, kulturellen Entwicklungen und der Geschichte Palästinas die Rede.

Damit wird die Vergangenheit nicht vollständig verschwiegen. Doch die konkrete jüdische Herrschaftsgeschichte tritt in der nationalen Rahmenerzählung auffällig in den Hintergrund.

Besonders deutlich wird die politische Absicht durch Zo'robs eigene Worte. Er spricht nicht lediglich von archäologischer Forschung, Denkmalpflege oder dem Schutz einer gefährdeten Stätte. Er verbindet die UNESCO-Nominierung ausdrücklich mit der Legitimation einer palästinensischen Geschichtsdarstellung.

Die Palästinensische Autonomiebehörde versucht damit, eine internationale Institution zur Stärkung ihrer eigenen nationalen Erzählung heranzuziehen.

Erst die politische Erzählung, dann die internationale Bestätigung

Das Muster ist ebenso einfach wie wirkungsvoll: Zunächst wird eine historische Stätte in eine bestimmte nationale Darstellung eingeordnet. Anschließend wird diese Einordnung auf internationaler Ebene eingereicht. Danach kann die Veröffentlichung durch eine weltweit anerkannte Organisation als Argument für die eigene Geschichtsdarstellung verwendet werden.

So entsteht die Gefahr, dass aus einer politischen Behauptung schrittweise eine scheinbar international bestätigte historische Wahrheit wird.

Dabei ist ein wichtiger Unterschied festzuhalten. Die Paläste von Jericho sind bislang nicht in die eigentliche UNESCO-Welterbeliste aufgenommen worden. Sie stehen lediglich auf einer vorläufigen Liste. Diese wird von den jeweiligen Antragstellern eingereicht und bildet eine mögliche Grundlage für spätere Nominierungen.

Die UNESCO erklärt auf ihrer Internetseite ausdrücklich, dass die Verantwortung für den Inhalt solcher Einreichungen beim jeweiligen Antragsteller liegt. Die Veröffentlichung bedeutet keine eigene historische oder politische Bewertung durch das Welterbekomitee.

Eine internationale Anerkennung der palästinensischen Geschichtsdarstellung liegt damit noch nicht vor. Die dokumentierte Absicht, eine solche Legitimation zu erreichen, ist jedoch bereits ein eigenständiger politischer Vorgang.

Und genau darin liegt der Nachrichtenwert der Erklärung aus dem palästinensischen Fernsehen.

Die Palästinensische Autonomiebehörde beschränkt sich nicht darauf, die Bewahrung der antiken Paläste zu fordern. Sie macht deutlich, dass die internationale Anerkennung zugleich dazu dienen soll, die eigene nationale Interpretation der Vergangenheit zu festigen.

Palestinian Media Watch sieht darin einen weiteren Beleg für eine längerfristige Strategie, jüdische Geschichte in palästinensische Geschichtsdarstellungen einzubinden und die historische Verbindung des jüdischen Volkes zum Land IsraelZionismus: Das Recht der Juden auf SelbstbestimmungZionismus bezeichnet die jüdische Nationalbewegung, die für die Rückkehr des jüdischen Volkes in seine historische Heimat und für jüdische Selbstbestimmung im Land Israel eintrat. Der moderne Zionismus entstand im 19. Jahrhundert als Antwort auf Antisemitismus, Verfolgung und Entrechtung.Mehr lesen in den Hintergrund zu drängen.

Die Organisation hat in der Vergangenheit wiederholt Aussagen palästinensischer Politiker und Funktionäre dokumentiert, die weit über die archäologisch belegbare Geschichte hinausgehen. Dazu gehören Behauptungen über eine angeblich seit 15.000 oder sogar 100.000 Jahren ununterbrochen bestehende palästinensische IdentitätPalästinenser: Herkunft, Begriffswandel und politische IdentitätPalästinenser bezeichnet heute meist palästinensische Araber mit eigener nationaler Identität. In der Mandatszeit konnte der Begriff jedoch allgemein Bewohner des britischen Mandatsgebiets Palästina meinen, auch Juden.Mehr lesen.

Solche Angaben vermischen die uralte Besiedlung des Landes mit einer modernen nationalen Identität. Menschen lebten selbstverständlich bereits vor vielen Jahrtausenden in dieser Region. Daraus lässt sich jedoch keine unveränderte palästinensische Nation ableiten, die über Zehntausende Jahre hinweg bestanden hätte.

Ähnliche Auseinandersetzungen betreffen die Patriarchenhöhle in Hebron, das antike Schilo und weitere bedeutende Stätten jüdischer Geschichte. Besonders die UNESCO-Entscheidung von 2017, Hebrons Altstadt einschließlich der Patriarchenhöhle als palästinensisches Welterbe einzutragen, löste heftige Kritik aus IsraelIsrael: Der jüdische Staat im Herzen des Nahen OstensIsrael ist ein demokratischer Staat im Nahen Osten und der Nationalstaat des jüdischen Volkes. Er wurde am 14. Mai 1948 gegründet, seine Hauptstadt ist Jerusalem, die Knesset hat 120 Abgeordnete. Zum Unabhängigkeitstag 2026 hatte Israel rund 10,244 Millionen Einwohner.Mehr lesen aus.

Dabei ist zu unterscheiden: Eine internationale Eintragung unter einem bestimmten Antragsteller bedeutet nicht automatisch, dass die Geschichte anderer religiöser oder nationaler Gemeinschaften rechtlich aberkannt wird. Gleichwohl kann die Art, wie eine Stätte beschrieben und präsentiert wird, politische Deutungen stärken und konkurrierende historische Verbindungen in den Hintergrund rücken.

Für Israel ist dieser Streit deshalb keineswegs nebensächlich. Die jüdische Verbindung zum Land Israel gehört zu den am besten dokumentierten historischen Zusammenhängen der Region. Archäologische Überreste, schriftliche Quellen, religiöse Traditionen und historische Bauwerke belegen die jüdische Präsenz und Staatlichkeit über viele Jahrhunderte.

Wenn ausgerechnet die Paläste jüdischer Könige in eine Darstellung eingebunden werden, die einer heutigen nationalen Erzählung internationale Legitimität verleihen soll, berührt das unmittelbar die Frage nach dem Umgang mit dieser Geschichte.

Hier zeigt sich auch der Unterschied zwischen legitimer Denkmalpflege und politischer Geschichtsumdeutung. Die Sicherung archäologischer Anlagen ist sinnvoll. Die wissenschaftliche Erforschung der Bauwerke ist wichtig. Auch palästinensische Behörden können ein berechtigtes Interesse daran haben, historische Stätten in den von ihnen verwalteten Gebieten zu schützen.

Doch die ursprüngliche Geschichte dieser Bauwerke darf dabei nicht zur Verhandlungsmasse werden.

Die Hasmonäer waren jüdische Herrscher. Herodes regierte Judäa als römischer Klientelkönig. Ihre Paläste entstanden in einem historischen und politischen Umfeld, das mit der heutigen palästinensischen Nationalbewegung nicht gleichgesetzt werden kann.

Wer diese Anlagen zum Bestandteil des gegenwärtigen palästinensischen Kulturerbes erklärt, muss deshalb offenlegen, dass es sich um die Übernahme und Bewahrung eines wesentlich älteren historischen Erbes handelt. Eine nachträgliche nationale Umdeutung ihrer Erbauer wäre dagegen geschichtlich falsch.

Die UNESCO besitzt weltweit erhebliche Autorität. Ihre Entscheidungen prägen Reiseführer, Schulbücher, internationale Kulturförderung und das öffentliche Bewusstsein über historische Orte. Gerade deshalb ist es wichtig, dass ihre Verfahren nicht zur politischen Bestätigung unzutreffender historischer Behauptungen missbraucht werden.

Die Äußerungen des palästinensischen Tourismusministeriums zeigen, wie groß diese Gefahr sein kann. Die internationale Anerkennung wird nicht nur als Instrument zum Schutz eines Denkmals betrachtet, sondern ausdrücklich als Mittel, der eigenen Geschichtsdarstellung Glaubwürdigkeit zu verleihen.

So kann aus politischer Geschichtsumdeutung scheinbar historische Wahrheit werden: Eine nationale Erzählung wird eingereicht, international veröffentlicht und anschließend mit der Autorität einer angesehenen Organisation versehen.

Im Fall der Winterpaläste von Jericho ist dieser Prozess noch nicht abgeschlossen. Die archäologischen Tatsachen liegen jedoch längst vor. Sie wurden über Jahrzehnte erforscht, veröffentlicht und selbst in Teilen der palästinensischen UNESCO-Einreichung dokumentiert.

Die Paläste müssen nicht erst durch eine moderne nationale Erzählung eine Geschichte erhalten. Sie besitzen bereits eine, und sie ist wesentlich älter als der heutige israelisch-palästinensische Konflikt.

Internationale Anerkennung darf nicht dazu dienen, politische Geschichtsbilder an die Stelle archäologischer Tatsachen zu setzen. Denn ein UNESCO-Eintrag kann ein Kulturdenkmal schützen, aber er kann aus jüdischen Königen keine Palästinenser machen.

Autor: Redaktion

Artikel veröffentlicht am: Dienstag, 10. November 2026